Mon métier est assez incroyable, c’est évidemment ce que je me dis au quotidien. Toutefois, il y a des moments dans lesquels cette phrase prend encore plus de sens. C’était par exemple le cas lorsque je me suis retrouvé à exercer ma profession de luthier en Guadeloupe. En plus d’être une découverte absolue pour moi, ce fût une expérience inoubliable dans laquelle je me suis senti chez moi de bout en bout. C’est pourquoi je tenais à partager avec vous cette histoire, cette aventure !

 

Un luthier en Guadeloupe à la corde de la
Les élèves de violoncelle de l’école La Corde La.

 

Le voyage d’un luthier en Guadeloupe

Tout d’abord, vous allez surement me demander ce que peut bien faire un luthier en Guadeloupe.

Un luthier en Guadeloupe à la plage
Voici à peu près ce que j’ai vu de la plage.

À part peut-être prendre du bon temps et se dorer la pilule afin de se remettre de toutes les épreuves qu’il affronte au quotidien dans son atelier. C’est évidemment une possibilité qui n’est pas à exclure mais je n’ai au final pas tellement vu la plage.

En fait, je me suis rendu là-bas pour exercer la lutherie. Ce sont Loic Loyson et Jacqueline Jardines qui s’occupent de l’école d’enseignement Suzuki La Corde La qui ont décidé de me faire venir afin que je puisse me rendre compte de la situation et trouver des solutions qui pourront aider les musiciens, petits et grands, sur place.

Mon objectif était premièrement de comprendre les habitudes et les besoins des musiciens locaux, qu’ils soient professionnels, amateurs ou étudiants. Ensuite, je me suis mis au travail pour commencer à entretenir et réparer les instruments qui étaient sur place, tout en essayant de transmettre mes connaissances et mon savoir-faire. Enfin, sur le long terme, ma mission est de pouvoir apporter mon aide et mon soutien à cette communauté incroyablement dynamique que j’ai appris à connaître et à apprécier tout au long de mon séjour.

Au programme donc, beaucoup d’entretiens, de réparations mais aussi beaucoup de rencontres, d’échanges et surtout de la rigolade ! Car c’est vrai qu’il fait bon vivre dans les caraïbes.

Je me trouvais à Baie-Mahault, non loin de Pointe-à-Pitre qui est la capitale économique de la Guadeloupe.

Recherche d’un luthier en Guadeloupe

un luthier en Guadeloupe les instruments en violoncelle
Un violoncelle qui a souffert du passage d’une tempête.

Pour faire simple, il n’y a pas d’atelier de lutherie en Guadeloupe, en tout cas pour l’instant pas comme ce que nous pouvons avoir en France. D’après ce que j’ai compris, il y a déjà eu quelques tentatives par le passé, mais elles n’ont pas duré.

Une des dernières en date serait même l’initiative d’une luthière, apparemment très habile.

De même, il y a ce très charmant M. JOSEPH, passionné de violon et de lutherie, qui fait tout son possible pour aider les musiciens de l’île. Toutefois, les pratiquants d’instruments à cordes frottées n’ont pas vraiment d’autre solutions que de quitter l’île pour pouvoir acheter, faire réparer ou entretenir leurs instruments et archets.

Ce qui rend finalement assez difficile la pratique du violon, de l’alto ou du violoncelle sur l’île. Même si je dois avouer que j’ai constaté une volonté incroyable d’avancer, de se débrouiller et de faire avec les moyens du bord de la part de tous ces passionnés qui se retrouvent emportés par le vent d’une passion commune : la musique. En fait, j’ai observé une telle détermination dans la pratique de la musique, dans son enseignement mais aussi une ferveur de la transmission de la vibration qu’elle soit de maître à élève, ou de musicien à auditeur que cela m’a beaucoup touché.

C’est pourquoi cela a été un véritable bonheur que de travailler avec les enfants et les adultes en leur transmettant moi aussi ma passion.

 

La famille du violon en Guadeloupe

Il n’y a pas que des mauvais instruments sur l’île, bien au contraire. J’ai même eu l’occasion de voir quelques modèles anciens de très bonne facture ainsi que des productions de luthiers actuels. Toutefois ce n’était que de rares exceptions car la généralité était de se retrouver face à des importations soviétiques ou chinoises de qualités tout à fait aléatoires. C’est aussi assez surprenant puisque c’est la première fois que je voyais des violoncelles en carbone qui n’étaient pas simplement sur des présentoirs.

Je n’ai entendu parler que d’un violon qui ait été fabriqué sur l’île, avec des bois locaux me semble-t-il. Et c’est vrai que rien n’empêcherait potentiellement de fabriquer des instruments sur l’île, que ce soit avec des bois importés ou des bois locaux. D’ailleurs, ils seraient beaucoup plus stables que ceux qui sont importés. Mais est-ce réellement envisageable ?

L'entretien d'un violoncelle en Guadeloupe
Un luthier en Guadeloupe entretien de violoncelle.

Le climat et la lutherie

Comme j’en avais parlé dans mon article sur le violon et l’hygrométrie, les climats tropicaux ne sont pas des plus cléments. En effet, la chaleur et l’humidité permanente causent de nombreux problèmes

sur les instruments et les archets en matériaux naturels.

Température et hygrométrie en Guadeloupe
Mois jan. fév. mars avril mai juin jui. août sep. oct. nov. déc. année
Température minimale moyenne (°C) 20,7 20,6 21 22,2 23,6 24,3 24,3 24,1 23,8 23,3 22,4 21,3 22,6
Température maximale moyenne (°C) 29,2 29,2 29,7 30,3 30,9 31,4 31,6 31,9 31,7 31,3 30,5 29,7 30,6
Précipitations (mm) 83 60 67,9 96,5 134,1 107,8 129,6 169,1 206,2 214,5 213,9 134 1 616,6

 

L’hygrométrie relative oscille quant à elle entre 70% et 95% tout au long de l’année, elle est la plus basse en avril et la plus haute en novembre. A titre de comparaison à Paris nous avons entre 40% et 95% sur les mêmes périodes. De même comme les températures sont plus élevées, une hygrométrie relative indique que l’air est plus chargé d’eau.

Bien sûr, c’est aussi une zone très soumise aux tempêtes, ouragans et cyclones. De nombreux dangers pour les objets en bois, et a fortiori pour les délicats instruments en bois. En fait, c’est presque comme si ils

n’étaient jamais vraiment en sécurité !

 

Les incidences du climat sur la lutherie

un luthier en Guadeloupe les instruments réparation
Les dégâts du climat.

La chaleur et l’humidité posent de nombreux problèmes sur les instruments de la famille du violon :

  • La colle animale a tendance à se relâcher. C’est pourquoi de nombreux manches se décollent sous la tension des cordes. De plus, de nombreux décollements ont lieu tout autour de l’instrument.
  • Si l’instrument est importé, le montage devient assez rapidement inapproprié. En fait toutes les voûtes se déplacent, c’est pourquoi le son sera irrémédiablement différent. De plus l’âme risque de devenir trop courte et de se déplacer ou tomber. Cela peut aussi entraîner des déformations sur la table. En fait tout le montage a besoin d’être revu après stabilisation du bois car tout l’instrument perd son équilibre.
  • La chaleur fait que les musiciens transpirent beaucoup plus sous ce climat. Ce qui entraînement une détérioration accrue de toute ce qui est en contact avec le corps : archet, cordes, touche, manche, vernis etc…
  • Le crin naturel des archets est constamment soumis à l’humidité. Si l’archet a été reméché dans un autre climat, le crin va automatiquement se détendre et il sera alors impossible de jouer correctement. C’est un problème qui sera amplifié sur les archets qui sont très nerveux (baguettes en bois de bonne qualité ou archet en carbone) car ils tirent d’avantage sur le crin.
un luthier en Guadeloupe les instruments violoncelle
Quelques instruments anciens qui n’ont pas tout à fait supporté le climat et qui se retrouvent en pièces détachées.

 

L’approvisionnement

Un autre problème majeur, c’est que les consommables sont très difficiles à trouver sur l’île et en plus, leur prix est exorbitant. C’est pourquoi le moindre bloc de colophane qui tombe par terre peut devenir un handicap majeur pour le musicien. De même, une corde cassée ou un accessoire défectueux vont être délicats à remplacer. Car parfois, ce n’est pas qu’une question de savoir-faire, mais simplement de matériel.

Les frais de port sont effectivement exorbitant et l’île sera de toute façon toujours éloignée des centres de production. Mais existe-t-il des solutions ?

Pourquoi pas :

  • Centraliser les achats afin de diminuer les coûts d’importation.
  • Trouver des produits adaptés aux conditions extrêmes locales.
  • Augmenter la durée de vie des consommables et accessoires grâce à une sensibilisation à leur bon entretien, installation mais aussi montage.
  • Utiliser des produits locaux pour ne pas avoir à importer.
Changer les cordes de son violoncelle en Guadeloupe
Trouver des cordes de bonne qualité est parfois difficile, nous sommes plutôt chanceux dans nos contrées.

 

Ce que pourrait apporter un luthier en Guadeloupe

Bien sûr, je n’ai pour l’instant pas prévu de déménager mon atelier sur cette belle île. Je ne serai donc pas présent de manière régulière pour pouvoir aider les instrumentistes qui vivent là-bas.

En fait, la solution idéale pour la Guadeloupe serait d’avoir son propre atelier de lutherie spécialisé dans les instruments à cordes frottées. Un lieu qui pourrait non seulement proposer l’entretien et la réparation des instruments de manière régulière, proposer tous les instruments et consommables nécessaires à la bonne pratique. D’ailleurs, il n’est pas forcément nécessaire de produire des instruments directement aux Antilles. Toutefois tous les violons, altos et violoncelles devraient au moins être stabilisés au climat puis remontés dans les meilleures conditions.

C’est en tout cas un beau projet dans lequel je serai ravi d’apporter mon aide. Et j’espère que bientôt cela pourra prendre forme.

Quelques solutions immédiates en vrac

un luthier en Guadeloupe cordes de violoncelle
Le violoncelle occupe ici une place importante.

À une époque pas encore si lointaine, certains instruments dits « coloniaux » étaient proposés dans les catalogues des ateliers de Mirecourt. Il s’agissait en fait de simples modifications qui rendaient les instruments beaucoup plus stables grâce à l’utilisation de chevilles en bois sur tous les coins et le manche. Leur démontage était toutefois beaucoup plus compliqué, et l’intérêt n’est peut-être que minime.

Ensuite, pour ce qui est de « l’imperméabilisation » de la colle animale, j’ai déjà de vagues souvenirs de l’emploi d’alun pour la rendre plus résistante à l’action de l’humidité… Mais cela demanderait validation dans un premier temps et expérimentation par la suite.

D’autre part, les archets pourraient également être reméchés dans un atelier guadeloupéen, ce qui augmenterait considérablement la durée de vie du crin qui serait déjà acclimaté à ce taux d’humidité élevé. D’autre part l’utilisation du crin synthétique Coruss pourrait aussi se révéler prometteur car il est entièrement stable et sa durée de vie dans ces conditions est incroyable.

Dans tous les cas, le meilleur moyen restera de pouvoir effectuer tout le travail sur place, avec des matériaux stables et des connaissances appropriées.

 

Un luthier en visite à La Corde La
Les professeurs et les élèves de La Corde La.

 

L’école de La Corde La à Baie-Mahault

Durant les dix jours de mon séjour, j’ai été accueilli à La Corde La. C’est une école qui existe depuis 2012 et dans celle-ci est principalement enseigné le violoncelle selon la méthode Suzuki, mais aussi le violon, le chant et même les langues. Il s’agit en fait d’une formation musicale complète qui va de l’éveil musical (les plus jeunes musiciens ont 2 ans), jusqu’au solfège et à la pratique d’orchestre.

C’est un lieu très accueillant, une véritable communauté multi-culturelle qui se rassemble autour de la musique, plus précisément même, autour d’une famille. C’était très touchant de voir tous les jours cet établissement qui se transforme en lieu de vie, d’échange et de transmission. Chacun y a son rôle, sa fonction et même les parents d’élèves se joignent à l’effort, voire deviennent eux-même des élèves.

Je ressens beaucoup de gratitude d’avoir eu l’opportunité d’être un luthier en Guadeloupe, l’espace de quelques jours. Mais aussi d’avoir pu recevoir autant de gentillesse et de partager tant de complicité avec cette grande famille.

Bref, un gros moment de nostalgie que de repenser à ces moments qui s’éloignent de plus en plus. Mais ce n’est en fait que le début d’une grande aventure pour un luthier en Guadeloupe !

 

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19 commentaires

  1. Bonjour Guillaume
    Je suis un violoncelliste amateur. Je vis à Montréal et à chaque hiver je passe 3 semaines de vacances à St-François. Ce qui me chagrine c’est de ne pas jouer du violoncelle pendant ces vacances. Connaissez-vous un endroit en Guadeloupe où je pourrais louer cet instrument ?

    Salutations cordiales

    Marcel Choquette

  2. Bonjour Guillaume; je suis en réflexion de savoir s’il est possible de louer en guadeloupe contrebasse et violoncelle de bonne fabrication pour une tournée sur place, évitant ainsi de venir avec des instruments depuis la métropole, ce qui représente un risque et un coût certains… auriez vous des idées ? Ce serait pour le printemps 2021
    Merci d’avance de votre réponse éclairée !

  3. bonjour mon coeur a penche pour cette instrument quest leviolon mais jhesite pour l achat de cette instrument jopterai pour un bon instrument mais vu le nombre doffre je suis dans lembarras quelle conseil pourriez vous me donne en terme dachat

  4. Bonjour,
    Je suis à la recherche d’un luthier pour réparer ma corde de mon violoncelle. Débutante je recherche quelqu’un qui puisse me le réparer et m’orienter vers un professeur de violoncelle.
    J’aime mon instrument. Une aide sera bienvenue.

  5. Bonjour, je suis de passage chaque année en Guadeloupe pour des vacances de quelques semaines, sauriez-vous s’il est possible d’y louer une viole de gambe (basse, tenor, peu importe…)?
    Bonne journée

  6. bonjour, je suis violoncelliste a st françois,(cnsmp il y a 25 ans)…je joue toujours avec ma fille (pianiste,11 ans) et j’ai malheureusement cassé ma corde de LA…en auriez vous en stock??? par ailleurs me rapprocher de la comunauté des violoncelles en guadeloupe me plairait beaucoup…
    merci de votre compréhension ,en attendant de vos nouvelles?
    cordialement,Julien.

    1. Bonjour M. FRANCESCHI,

      J’ai effectivement des cordes de La en stock pour violoncelle. Malheureusement je ne suis pas en Guadeloupe en ce moment, toutefois je vais envoyer un archet à St. François dans les jours qui viennent. Je peux peut-être vous mettre en relation avec la violoniste qui va le recevoir et vous transmettre des cordes par ce biais. De même je vais vous transmettre les coordonnées d’un groupe de violoncellistes avec qui je travaille. En vous souhaitant une excellente journée,

  7. Bonjour Mr Kessler,
    Je suis en vacances en Métropole où mon violoncelle dort depuis une dizaine d’année chez mes parents, je l’ai confié à un luthier qui l’a remis en état j’aimerais le ramener en Guadeloupe où je vis actuellement pour m’y remettre. Mais j’ai peur du trajet en avion,de la température en soute… on m’a conseillé aussi de desserrer toute les cordes, limites d’enlever l’âme..mais qui pourra m’aider à le remettre en état en arrivant en Guadeloupe? Que me conseillez vous? En lisant les différents conseils sur le net on conseille d’acheter carrément un siège dans l’avion pour le Violoncelle… mais cela me coûterait le prix du Violoncelle ( il n’est pas de grande qualité..mais c’est le mien!). Peut-être devrais-je plutôt en louer un sur place? Je n’arrive pas à me décider!
    Je vous souhaite une bonne journée,
    Merci d’avance de votre réponse,
    Claire

    1. Bonjour Madame,

      Comme vous avez pu vous en rendre compte, voyager avec un violoncelle est plutôt difficile.

      Le voyage en soute n’est réellement possible dans ce que l’on appelle un flightcase. C’est une équipement de protection assez cher qui permettra de transporter un instrument même délicat sans trop de problème.

      Ensuite, si vous vous rendez en Guadeloupe, il sera difficile de trouver un luthier sur place pour remettre votre montage en place. Même si en cherchant bien vous pourrez trouver quelqu’un pour vous dépanner, contactez par exemple La corde La. Mais à vrai dire cela ne changera rien si vous le mettez en soute car la plus grande fragilité vient du manche. Si quelque chose de lourd prendre appui sur le bout de la touche, c’est presque sûr que le manche va casser en deux. La voûte est déjà un peu plus résistante, mais il ne faudrait pas abuser. Sans flightcase, il vaut mieux oublier la soute.

      Le moyen le plus sûr est de le prendre avec vous en cabine. C’est peut-être le coût d’une place supplémentaire par contre ce sera moins cher que de racheter un instrument sur place, acheter un flightcase ou bien casser son violoncelle.

      Pour aller un peu plus loin, lorsque vous arriverez, laisser votre violoncelle dans son étui plusieurs jours pour qu’il s’acclimate en douceur aux nouvelles conditions. Cela évitera d’avoir des mauvaises surprises.

  8. Bonjour,
    Je suis violoncelliste et il est possible que je parte en Martinique pour des vacances à venir. Je me demandais si c’était sûr de partir avec mon propre violoncelle étant donné le taux d’humidité. Pour l’avion je comptais payer un siège en plus, mais une fois là bas j’ai peur que mon violoncelle s’abîme même en peu de temps. Connaissez vous des solutions ?
    Lorsque l’air est trop sec j’ai un humidificateur, mais je sais pas si il existe un équivalent pour l’inverse (lorsque l’air est trop humide).

    Merci d’avance,
    Ruben

  9. Bonjour,

    Cela va vraiment dépendre de la saison à laquelle vous partez et de votre instrument.

    Plus votre instrument sera ancien, et plus la saison sera humide, plus il faudra faire attention. Pour stabiliser l’instrument, c’est à dire autant distribuer que retirer de l’humidité il existe cette solution : https://www.guillaume-kessler.fr/boutique/accessoires/hygrometrie/stabilisateur-dhygrometrie-boveda-49

    Sinon, pour le transport, c’est aussi bien de pouvoir emballer l’instrument complètement dans un linge isolante pour éviter les chocs thermiques.

    En vous souhaitant bon voyage.

  10. Bonjour Guillaume

    La cheville de la corde de La du violon (1/4) de ma fille est coincée et montre des signes de fragilité… Elle va casser si je force trop pour la tourner.
    Je ne peux pas accorder son instrument. Auriez vous une solution à m’apporter pour débloquer cette cheville et potentiellement la changer ?
    Nous sommes à St François jusqu’à mi novembre et en bateau ensuite…
    Mille merci pour votre précieuse aide
    Cordialement
    Audrey

  11. Bonjour Monsieur,
    Je cherche à louer un violoncelle à l’année entre Pointe à Pitre et les Abymes. Auriez-vous les coordonnées d’un loueur fiable s’il vous plaît ?
    En vous remerciant,
    Jalandra Bronde

  12. Bonjour,
    Nous serons en vacances à Saint-François du 8 février et 25 mars 2023. Est-ce possible de louer un violoncelle ? Si oui, à quel coût?
    Merci
    Louise Guimont
    Val-d’Or, Québec, Canada
    819-856-9778

    1. Bonjour,

      Je ne sais pas vraiment quoi vous recommander actuellement pour louer un violoncelle à la Guadeloupe. Cela fait un moment que je n’y suis pas retourné.

      Vous pouvez peut-être demander aux écoles qui sont mentionnées dans cet article.